第14章 东方氏
就在众人觉得这皇后之位恐怕要落入庄妃手中之时，皇帝却在早朝向各位大臣宣布了即将册立的皇后人选，既不是娴妃，亦不是庄妃，而是东方家族的女儿东方韵。
此话一出，终是平息了连日来众人对皇后人选的争论，这些日子里，朝中大臣们对册立皇后一事寝食难安，后宫与前朝从来都是密不可分，娴妃与庄妃二人中谁被封后，谁娘家一方的势力必然会壮大，而与此同时对其他官员来说，是否站对了队则尤为重要。
往日争得面红耳赤的大臣们除了寥寥数人仍有异奏外，其他人皆毫无异议，立后一事便顺利进行。
立后大殿那日，我正同陈夫人一起在外采办年货，同安县的街头巷尾都见百姓在兴致勃勃地议论着这位新的国母。
眼下快至新年，同安县街上处处都是出来购买年货的人，甚是热闹，街上遇见了不少陈夫人相识的人，其中一位王大娘同陈夫人寒暄完后笑呵呵地看了看我，连连说到：“这是霜儿吧，许久未见出落得越发标致了，活脱脱的美人坯子，也就是命差了点生在咱们这小县城，要是在皇都怕是皇帝见了准要带回宫去做个贵妃！”
王大娘是土生土长的同安县人，和这里大多的百姓一样世世代代都住在这里，没有见过大的世面，但都心地朴实善良，个个都是心直口快的热心肠，不同于杭州、不同于长安，金钱地位离他们都甚远，但他们却过的随心快乐。
王大娘提着一篮子东西喜滋滋地走了，我犹自看着这个弯弯绕绕的小巷出神，眼前突然横出一串冰糖葫芦，转头看见的是竹桃暖人的笑脸：“吃不吃？不吃就都归我咯！”
这个小丫头，总是如此机灵。我接过冰糖葫芦，抿唇一笑。
因着东方韵登上后位，消沉了几十年的东方家族终是再度得到了他们期盼已久的荣华。
当年大俞开国皇帝平琮帝打江山之时，有一位聪慧的奇女子陪伴着他出生入死，这女子叫东方丹语，在平琮帝创立大俞帝国后成为了平琮帝的皇后，亦是平琮帝一生里唯一爱过的女子。
东方丹语才识过人，精诗书，通兵法，平琮帝得以创立大俞帝国着实少不了东方丹语的功劳，但东方丹语对政权无半分念想，她的愿望便是能生生世世陪伴在平琮帝身边，陪他君临天下。
大俞帝国刚刚建成之时，曾有人秘密上奏让平琮帝处置了东方丹语以绝后患，但平琮帝只扫了一眼奏折便将它扔进了火盆，而后娶东方丹语进门，且给了她一场盛大的封后典礼。但聪慧的东方皇后怎会不知前朝大臣心中所想，于是她思虑良久后，找到平琮帝进行了一次长谈。
此后，大俞立下了一个新的规矩，东方家族的任何人都不得参政为官，也不得参军入营。
这个规矩保全了东方家族，亦保全了皇室的权利，其实东方家族的男儿本就大多平庸，不过族中女子却个个貌美娇俏，如此一来，东方家族便将重心放在了族内女子的贤德教养上。
后宫与前朝向来牵连，后宫之主的位置更是与前朝政事有着剪不断的关系，但平琮立下了东方家族不得参与朝政的规矩，使得大俞第二任皇帝依旧选择了东方家族的女儿为皇后。而之后的宣康帝的皇后也出自东方家族，诚献帝的第一任皇后亦是出自东方家族，且这几位皇帝同样有不少后妃是东方家族的女儿。
百余年来，东方家族的人虽从未再与朝政有过分毫关系，但却俨然成了大俞皇族最亲的亲家，提起东方家族，人们便首先想到东方家族的历代皇后，东方家族亦成了皇都长安的大户贵族。
到了大俞第五任皇帝之时，发展了近两百年的大俞王朝到了一个鼎盛时期，然而据说先帝诚献皇的第一任皇后东方氏为了与当今皇帝的母妃争宠，曾毒害过其母子二人，最后事情败落东方氏被打入冷宫最终病亡。如此一来第五任皇帝不仅没有选择东方家族的人作为皇后，更是连一个末等宫妃都没有出自东方家族，一直靠着女儿吃皇家饭的东方家族悄然走上了衰退的道路。
东方家族曾无比地期盼元盛帝登基后能改善他们的境遇，然而元盛皇却同他爹一样，上至皇后下至选侍，后宫中没有一个女子出自东方家，曾经荣华一时的东方家族逐渐沦为皇都的破落贵族，一家老小只能守着个已无往日辉煌的府邸大院过日子。
大俞第七代皇帝叶翊辰突然选了东方韵为皇后是众人完全没有意料到的事情，不过东方家族的处境虽远不如往日，到底也还是大俞开国以来传承至今的百年老族，除了诚献帝的东方氏皇后曾一时鬼迷心窍做出了糊涂事之外，东方家族的后辈皆还是贤德有礼的女子。东方韵年芳十九，端庄贤德，蕙质兰心，是东方家族老爷的嫡幺女，即使东方家族这几十年来荣光渐消，也依旧没有停止对女子的贤德教养，也正因如此，翊辰选择了东方韵，亦平息了前朝对立后一事的争执，而族中再出皇后，东方家族也终于开始逐渐恢复往日的荣华。
皇后已立，翊辰则以自己登基时日尚短、一心只有国事为由，将选秀之事推至三年后，但这后宫之中除了皇后之外只有两位嫔妃又却是太寒酸了点，太后便挑了两位大臣家的女儿先封了贵人入宫伺候着。
冬去春来，春走夏至，夏过秋临，秋完又冬，四季轮回更迭变换，我在陈家平平淡淡地度着每一日，遥遥想来，这似乎是我曾期望过的生活，没有大喜大悲大起大落，能早闻鸡鸣晚见月，能春赏花开秋摘果，安安稳稳、平平静静……只是，一切又与曾经的期望是那么的不同。
自我那次昏睡一月醒来后，身体便一直不甚好，起初三天两头便高烧不止，夜里更是虚汗连连不得安睡，好在有着陈老爷的医术在，日日细心调养逐渐缓和了些，只是依旧受不得风吹日晒，且需要药物的定期调理。而我的嗓子在大半年的咳嗽不止中宛如损坏了一般一直沙哑无比，直到后来病逐渐好起来后才能正常言语，只是我的声音再无往日的清灵动听，说起话来只能似缓缓流过的水般温声软语绵绵细腻，倒同我现在沉静如水的日子十分契合。
在这里，我一年也出不了几次门，却未曾想被一位公子看上了，不过在我与那公子见了一面小聊了几句后方才了然，这位公子喜欢的是霜儿，而并非如今替代着霜儿位置的我。他自然是不知道实情的，他以为我便是他爱的那个姑娘，自那日小聊几句后他再来陈家便总是被我拒之门外，我着实不知该如何面对，而他便开始隔三差五往陈家给我递书信，我无奈便只得寻老爷与夫人相助。
那公子可以算是同安县的大户人家的子弟了，家中是做布匹生意的，他名叫宋昌，与霜儿有过数面之缘，也曾与霜儿一起在除夕之夜放过莲花灯，算是霜儿曾经唯一的玩伴，二人亦可称青梅竹马，虽然他们曾经见面玩耍的次数并不算多。后来这宋昌外出做生意，便是忙得三年未回这同安县，而这次宋昌的祖父六十大寿，他便是回来贺寿的。
宋昌外相丰神俊朗且又品行端正，在生意之道上甚有天分，宋家又是同安的富贵人家，宋昌可谓是同安多少未出嫁女子的春闺梦里人，不过这宋昌如今已过二十却至今未娶妻妾，尽管上宋家说媒的人已快踏破了宋家门槛，只是这宋昌常年在外，连他爹娘亦见不到他的面，一来二去的便耽搁至此。如今看这情形，怕是宋昌早已心系霜儿，陈老爷夫妇此前对这事也是不知分毫，不过霜儿生得沉鱼落雁，性子又温柔可人，着实是讨人喜欢的，也难怪宋昌一直未娶，又对霜儿如此念念不忘。
他在递来的其中一封信中说到，当年他离开同安县时曾允诺过我，等他的生意稳定，便娶我为妻，护我一生，让我等他几年。那时我虽未确切回应，却对他说，来日的事是不可预料的，现下的话或许来日并不能实现，未来总有变数，所以来日的事，便等来日再说吧。而三年过去了，宋昌的生意做的风生水起，他现在回来一是为了给祖父祝寿，二便是为了告诉我，当年他说下的话他一日未曾忘，他对我的情意也一日未曾变，若我对他的情意也如当年未变，那他便上门提亲。
我也终是明白，霜儿其实也早已对宋昌有情，只是霜儿那些话的意思恐怕是担心自己的病或许哪天便会将自己带走，因而不敢轻易许下承诺，但宋昌却会错了意思，以为霜儿怕他变了心，所以才会在回来后立刻找到我。
这宋昌传书信与我的情形总是不经意间便会让我想起过往，曾几何时，也有个男子如他这般时常递书信于我，那时收到了信我总欢喜地阅完然后反复斟酌思量如何回信，但这亦是二人两情相悦才会如此，如今我对宋昌着实无半分情，又该让我如何去回应。
我不是霜儿，不是宋昌爱的那个女子，我亦不爱他，可是我又不忍回绝他。如果今日在陈家的依旧是霜儿，如果收到宋昌书信的依旧是霜儿，如果霜儿知道她能得自己所爱之人多年的情有独钟与念念不忘，她必定是欢喜的吧。
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