第28章 争先与退后
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平州是大县，人口众多，物产丰富，知县刘铮的日子过得很是滋润。今儿一大早，接到平阳侯府的传唤，他忙穿戴整齐过来。
递上名贴后被领进府，还以为会见到管家老苏，他捏了捏袖子里的银票，笑得一团和气。
等了很久，一个小厮进来道：“刘大人这边请，侯爷一会儿就过来。”
“侯爷亲自传见下官么？”刘铮张大的嘴里足可以塞进一粒大鸭蛋。
在花厅里等了小半个时辰，身常道袍（家居常服）的华阳侯才出现在门口。
齐铮抢上去大礼参拜，道：“打扰侯爷，下官惶恐。”
华阳侯在主位大马金刀坐了，道：“天气寒冷，穷苦百姓多有冻伤，或有病难以医治者。小女发了善心，想为这些贫穷的苦命人赠医赠药，县尊大人不妨选一处洁净宽阔之所，做为医治场所，再着差役告知这些苦命人，也算为平州百姓谋一桩福祉。”
华阳侯府的小姐要赠医赠药？他没听错吧？
“嗯？！”
华阳侯虎目一张，刘铮一个激灵，回过神来，马上道：“小姐真是仙女再生，神庙来的仙女也不过如此。此乃平州百姓的福音。下官这就去办，这就去办。”
华阳侯满意的点了点头，不是满意刘铮屁滚尿流赶紧去办理，而是对这小子的眼力很满意。叶菲可不正是神庙来的仙女么？
玄女阁里很热闹，清秋和怡然两人要和叶菲一起救死扶伤的消息早传出去，其他姨太太们不甘落后，除了顾频之外，其他人蜂拥而来，七嘴八舌争着也要参加。
群雌粥粥，玄女阁里一片莺莺燕燕。
叶菲被吵得头痛，站在椅子上拍了拍小手，喊：“都安静。”
姨太太们见叶菲小脸愠怒，果然都安静下来，一个个睁大了眼睛看她。
叶菲道：“你们想给我当助手，不是不可以，有懂医术的举一下手。”
姨太太们你看看我，我看看你，都笑了。已经四十八岁高龄的二姨太笑道：“我们哪里懂这个。”
清秋笑道：“二姐，你就别跟着掺和了。”
都已是当奶奶的人了，还装什么嫩哪。
二姨太不高兴，道：“怎么到我这里就叫掺和呢？难道只准你们年轻的干这个事，我老了就做不得？”
清秋笑笑不答，给她来个默认。
二姨太很是悲愤，道：“想当年……”
她一想当年，姐妹们都不干了，这忆苦思甜开了头，就没有结束的时候。好几把声音同时道：“快停下来听小菲吩咐吧。”
叶菲道：“当大夫可要会望问闻切，病人对我们信任有加，把命交给我们，我们得尽心尽力做到最好，不辜负病人的托负。看病的过程，有时候还得见血，见脓，你们真的不怕？”
清秋小声道：“我们给你当助手，也要见这个？”
“是。”叶菲道：“医者父母心，要把病人当子女一般对待，你们做得到吗？”
想像脏兮兮的穷人流着血，伤口上还化脓，然后自己得用保养得如娇嫩的花蕊的小手给病人做处理，姨太太们便打了个寒战。有养尊处优惯了的，已开始干呕。
叶菲笑道：“谁不怕啊，举一下手。”
清秋两只手紧紧互握放在腹部，生怕一不小心被点了名，头更是低得不能再低。
怡然犹豫了一下，勇敢地看着叶菲，紧紧咬住嘴唇。
叶菲笑得很奸诈，道：“不如你们先回去，待我看看病人的情况再说。若是需要你们帮忙，再请你们过来。”
这个台阶下得好，姨太太们如蒙大赫，一个个跑得飞快。
怡然走在最后，走到玄女阁的院子，想了想，猛然转身入内，道：“你年纪还小，怕是有些事会力不从心。血淋淋的我也害怕，可是让你一个人去做这事，我不放心。”
叶菲心里一暖，没想到她真的关心自己。
“我要教翡翠和灵芝一些简单的护理手法，你也跟着学吧。”叶菲道。
“……八姨太太，您是没看到，那些人一个个唬得脸上都没有血色了。”小丫鬟清脆的声音在东容居暖阁里回荡。
顾频放声大笑，道：“不是想拍她的马屁吗？该！”
她就看不惯叶菲装神弄鬼的样子，昨晚冒雪出去，怎么没冻死在外头呢。
……………………………………
周班头带两个差役身披蓑衣顶风雪而行，嘴里低低咒骂不停。
个子瘦小的差役道：“头儿，怎么华阳侯府的小姐突然想赠医赠药？没听说侯府的小姐会医术呀。”
“这些千金小姐又想起新鲜玩艺儿，拿老百姓玩乐呢。只是害苦了我们，这样的鬼天气，谁愿意出门？”嘴一张，雪灌进口里，周班头用手挡住嘴边，含糊不清的声音被风雪吹散在空空的街道中。
一路走来，就没见过半个人影，哪里有冻伤的病人了。
“开门开门。”另一队差役也是一个三人组，粗鲁的拍打一扇柴门。北城是贫民窟，民居本就简陋低矮，在风雪中岌岌可危，差役一掌拍去，不待屋主人过来开门，柴门先倒了。
屋主子穿一件破棉袄，肩上打两个补丁，哆哆嗦嗦出来开门，柴门一倒，风雪倒灌而入。
“差爷！”屋主人快哭了。这样的天气，屋里冷如冰窖，没有柴门挡风，还怎么住人？
“刘大人有命，你家要是有人病得快死了，可以抬到韭菜街街头的大屋，华阳侯府的小姐会给你们医治。”差役吆喝两声走了，又去拍下一家的门。
“你家才有人病得快死了呢。”屋主人嘟哝。
天色昏暗，周班头总算把分配下来的百姓都通知完了，这时身子已经冻僵，嘴唇冻得青紫。瘦小的差役摇摇晃晃，好几次一跤摔倒在雪地中。
回到签押房，差役们咒骂声四起，哪个不是冻得浑身打摆子？
一个八九岁的小丫头出现在门口，道：“哪位是周班头？”
小丫头年纪幼小，身上却披了一件崭新的斗蓬，还是呢料子。这样的料子，不要说给小孩子做斗蓬，就是大人都不舍得做一件。
签押房里一下子寂静无声，一双双眼睛紧张地盯着她。
“哪位是周班头？”小丫头又问了一声。
周班头深吸口气，挺了挺腰，才道：“在下就是，不知大姐有何吩咐？”
灵芝璨然一笑，露出雪白的牙齿，道：“我家小姐说，诸位辛苦，这是一点酒钱，诸位拿去打二两酒喝，也可以暖暖身子。”
灵芝说着，从怀里掏出一碇十两的银子，托在雪白晶莹的手心，向周班头走过来。
十两银子！屋子里的呼吸声粗重了很多。
周班头站起来，恭恭敬敬道：“不知尊主是哪位？小的无功不敢受禄。”
录芝道：“我家小姐是华阳侯府的五小姐，今儿累得各位在雪天中奔波，实在过意不去，特地叫奴婢过来，送上一点小小心意。周班头不收，可是嫌少么？”
华阳侯府的五小姐！差役们的眼睛马上亮了。这位五小姐好生通晓人情世故，不知是怎样的一位人物？
周班头抱拳道：“不敢不敢。”双后小心把银子接过来，道：“请回禀五小姐，周通代兄弟们收下五小姐厚赠。”
十银子的巨款还是小事，主要是五小姐这份心，能入得了五小姐的眼，以后往上升一升，当个胥吏也未可知。周班头只觉一天的辛苦完全值得，一身疲劳寒冷完全消失无踪，代之的是一身暖洋洋。
差役们何曾不是如此，周班头手里的一碇雪花银，让他们的血立刻沸腾起来。华阳侯府的小姐赏的啊，说出去怕是没人信呢。
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