第十章 樊镇

　　过得一个时辰，二人已进了樊镇。

　　虽说是靠近边境的城镇，但荆楚物产丰盛，城门进出之人络绎不绝，街道上叫卖声此起彼落，偶尔看见人群聚集，大声叫好，钰康忍不住过去看，却是那杂耍艺人在落力表演，以求卖力换得今晚一顿饱食。

　　大街上熙熙攘攘，好一派热闹繁华的景象。

　　钰康虽然自小锦衣玉食，但如此风土人情他却未曾看过，一时间颇觉新鲜。沧海也不觉无聊，二人便在街中闲逛起来，但见商铺地摊，小至细致玩物胭脂水粉，大至绫罗绸缎金器古玩，都是应有尽有。

　　二人路过一间打铁铺，只见门外一个大汉上身赤裸，正拿着一把铁匠锤对着一块刚出炉的铁条敲敲打打，一会又拿到炉火上烧一烧，如此反反复复，钰康也看得甚有兴致。沧海似乎对兵器颇有兴趣，走了进去铺里细细打量那些成品。钰康后来走进去，沧海已付钱买了一柄长剑，笑着递给了钰康。

　　钰康右手执剑虚劈了两下，惊觉自己虽然用力甚猛，但挥剑之际竟然风声甚微，颇觉如意。当下反手提剑仔细端详，剑只是一般长剑模样，剑长三尺，剑锋隐现青光。虽然剑身稍薄，却又不像软剑那般柔软如绢。只看得钰康啧啧称奇。

　　“此间铸剑师技巧也不差，这柄青锋剑刚柔并济，很是适合你的性格。你便拿着防身吧。”

　　钰康新得了一柄利器，心下甚是高兴。

　　沧海笑道：“今晚我便传你一些基本的剑理。只可惜我现在的剑法走的是刚猛一路，你的性格是不适合修习了。”

　　二人在街中逛得一会，已是黄昏时候，便要到镇中投栈。

　　来到一家客店之中，只见人头涌涌，竟是再无空桌，到掌柜处询问，此店却已客满了，只好再投别家。

　　但二人一连走了四家客店，竟然家家都是客满。

　　钰康奇道：“请问掌柜，是不是这里有什么热闹事情发生了？我们走了好多家客店都没找到投栈的地方呢。”

　　这掌柜虽然繁忙，却也不冷落这两位客人，笑道：“两位客官，若是来投栈的话你们已是迟了。事实上三天之前，这个小镇就一直这么热闹，三天之间一直客满，都要把我们忙得停不下来啦。”

　　沧海笑道：“哦？什么事能让这么多的人一起涌过来凑热闹？现在这里比襄城都要繁华了。”

　　“哈哈，这位客官定必也到过襄城吧？襄城的繁华是这个小镇万万比不上的，只不过这一阵子，这里却肯定要比襄城热闹多了啊！你看这里这么多人，有不少其实就是从襄城里面过来的。”

　　钰康笑问：“那这几天肯定是财源滚滚了。却不知是何奇事？”

　　掌柜似乎也觉得自己开心过头了，迟迟不答有些失态，笑道：“你们知道吗？襄城中的花非花，今日刚好到了这个镇上，现在就在百花园里哩！”

　　钰康奇道：“哦？竟然只是因为一个人么？这人今日才到，其他人却在三日前已经聚在这里了？倒是厉害。不知道这花非花是何奇人？这百花园又是什么地方？”

　　沧海笑道“小康，花非花的名头传遍七国，比起任何一个江湖名宿还要响亮。因为她是襄城万花园的花魁，天下第一名妓。哈哈，原来是她来到了这里，只怕我们今晚要露宿街头了。”

　　钰康听了不禁心中失笑，自己二人今晚要露宿街头，竟然是因为一个青楼女子。

　　掌柜本来看见沧海衣衫简陋，以为他是一个莽汉，却不想反而是他听闻过花非花的名声，旁边这个气质文雅的公子却不知道，心中顿时觉得沧海亲切多了。

　　“这位客官说得不错啊！花非花五年前刚出道便已成为万花园的花魁。这五年间，花非花的名头是越来越响，万花园的生意是越做越大，在荆楚很多地方都开有分号。这百花园便是其中之一。而且这万花园的老板确实是个做生意的奇才，时不时让这位花魁到各地分号转转，她所到之处，定必会引得无数达官贵人风流公子争着来看她如何销魂。小店这几天这么好生意，便是托了这位名花魁的鸿福啊。”

　　钰康现在情伤未愈，对这些风流韵事不感兴趣，敷衍道：“那可真算是一件盛事了。劳烦掌柜，难道真的没有可以投栈的客店了吗？”

　　那掌柜见钰康好像对花非花的事无甚兴趣，略微沉吟一下，便道：“两位客官，实话说，要投栈的话，只怕镇里是没有了。若两位不想露宿的话，我却是有一个法子。镇上有一户大善人杜家，约莫一月前家中闹鬼，弄得家中人心惶惶。此刻正邀请有能之士驱鬼。或许你们能到那边碰一碰运气。只是……因为去杜府白吃白喝的太多，此时他们定下了规矩，凡自荐之人，先得闯过他家护院那一关。”

　　钰康道了声谢，两人便走出店外，自去寻地方安歇。

　　现在正是晚饭时候，街上人流基本都涌向一个方向，听得路人言语便知道他们也是要去百花园了。

　　钰康与沧海闲聊起来，见路上行人如此之多，叹道：“大哥，这花非花也真是厉害，几年之间，想来见过她的人已经不少了，却依然有这么多人慕名而去。”

　　“哈哈，小康你有所不知了。花非花成名虽然已有几年，但见过她真正容貌的人却是屈指可数。”

　　“哦？竟有这等事？却是为何？”

　　“这位花魁誉满天下的，一大半是因为是她的规矩。她平时以面纱遮住容貌，绝对不会以真面目示人。若要令她摘下面纱，便需先做成一件事。”

　　钰康笑道：“不以真容示人的花魁？倒是有趣。那要先做成何事？”

　　“哈哈，这事说难也不难，人人都会做。说简单也不简单，几年之间，只有不到十个人做得到。就是说一件趣事，逗得她一笑。只要能逗得花非花一笑，莫说要她摘下面纱，就是你根本付不起银两，她都会倾情以待。”

　　钰康打趣道：“想不到大哥对这些风流逸事也知道得这么清楚啊！”

　　“哈哈，我也是个男人，听到了忍不住记得，也是没办法。只是我听到的原因，却是与那风流二字无关罢了……”

　　两人谈话间，忽听到一阵扰攘之声，原来他们不知不觉间竟到了百花园门前。

　　钰康一看，不禁愣了一会。只见那座百花园占地约有一亩，竟有三层楼高。装饰得金碧辉煌，十分气派，单单那块写着‘百花园’的牌匾，便已比自己见过的最大的牌匾大上一倍有余，上面用金漆题字，一看便是造价不菲。粗略估算，就是上千人，里面也绝对容纳得下。

　　但这却不是钰康发愣的理由。

　　真正的原因是，百花园门前已是人满为患，人群就如一把扇子般的形状聚集在门口。二人站在人群外，离门口竟然有二丈余距离。

　　钰康不禁咋舌：“这花非花也未免太厉害了些，这里恐怕也有几百人了罢，那里面的境况真不知道是何等热闹了。”

　　人群熙熙攘攘，大都吵着要进去观看。几十个护院模样的人拦着门口，前面有一个中年男人在不断赔笑，只说里面实在已经客满，多有怠慢之类的话。

　　钰康只觉好笑，二人便要离去。可是一回身，却见到了两个认识的人。

　　是下午那个衣饰华贵之人，和他的随从。

　　四目相对，都是微微诧异。那人的随从见是钰康，微笑着点头致意。

　　那个衣饰华贵的人拱手说道：“没想到在这里也能遇上两位。二位也是来一睹那花非花的风采的么？”

　　钰康向两人都还了一礼，笑答：“哈哈，没想到竟能在此与两位相遇。我们只是路过而已，现在正要去寻找地方安歇。”

　　“原来如此，既然我们如此有缘，承蒙不弃，便请两位一同到里面坐坐如何？在下也好报答这位小兄弟仗义相救。”

　　钰康顿时被说得脸上一热。说起来反而被救的是自己，心下有点不好意思，便望向沧海让他决定。

　　沧海豪迈地笑了一下：“如此就叨扰阁下了。这百花园享负盛名，想必里面绝对不缺美酒。”

　　那人领了几人走到大门前，那随从便递上一张拜帖模样的东西，正在谢客的那名中年人随即恭恭敬敬地迎了他们四人进去。百花园显然早有安排，四人一进门便有人前来领路。

　　不论门口的知客也好，还是门内的小厮也罢，即使看见沧海衣衫褴褛，却没有哪怕半分不恭敬的意思。

　　一进大门时，钰康便忍不住周围打量。只见里面地方宽敞，约略测算一下，竟然摆下了近百张桌子，但依然不觉拥挤。他留意了一下一张桌子上，不论桌布、酒杯酒壶、甚至是筷子，无一不是奢贵之物。墙上楼板装饰点缀之物精致繁多，灯火通明，照得厅里如同白昼。

　　钰康再悄悄打量厅中宾客，眼底下尽是衣着鲜华之人，不少桌子中坐着一些莺莺燕燕，也都是容貌俏丽，正与他们的客人调笑陪酒，却竟然没有人在这里过分放纵。这些宾客见沧海模样，略感奇怪他来这里寻欢作乐为什么还要背着一把这么大的剑。

　　钰康见得这里莺吟燕舞，心中不禁感叹这万花园老板的手笔和这荆楚国的繁盛。

　　这时那小厮已领四人去到他们的位置，竟然是最前面正中间的一张桌子，只见桌子前面是一个舞台，连通着一左一右两旁通上二楼的楼梯。

　　桌上早已摆好了酒馔果品。

　　荆楚之地河网交织，水产丰富。所谓“两江育荆楚，鄂馔巧烹鲜”，河鲜正是荆楚人善烹之物，以“咸鲜”味为本，讲究嫩、柔、滑、爽。桌上的菜肴自然都是荆楚名菜了。什么蟹黄鱼翅、海参圆子、冬瓜鳖裙羹，形形式式的酒菜却摆得错落有致，虽是早摆好，却依然冒着热气，一看便令人食指大动。

　　钰康心中暗叹：“这百花园只是一家分号，却竟然如此奢华。如此一番盛会，竟然还能将每一个细微之处都安排的尽善尽美，倒是厉害。真不知这位名花魁到底是如何倾国倾城，才能引得如此多人趋之若鹜。”


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