第6章 皇祠
入夜，月凉如水。
绿芸轻轻拨散屋内鹊尾琉璃金鉔炉中袅袅升起的薄烟，乌沉香气渐渐在屋内弥漫，永乐倚在梨木贵妃椅上小憩。
丫鬟行云流水的将小厨房的芸豆糕送至桌前，永乐香汗未尽，从昏沉中醒来，抬眼问道：“绿芸，几时了？”
“回殿下，还有一炷香便至戌时了。”绿芸接过丫鬟手中木案上的芸豆糕摆放整齐。
永乐捏了捏眉心起身道：“绿芸，将府中丫鬟绣裙拿来给我换上。”
“殿下，天色渐晚，您要去何处？”
“去还债。”永乐定定的望着窗外幽深的夜色。
一辆寻常的马车在夜幕中奔驰着，雕饰普通，看不出什么富贵人家。
尚书府坐落在凤阳城的朱雀大街上，白日里人声鼎沸，商贩众多，夜里的偏门巷口，人迹罕至，与夜色融为一体。
马车上下来一个人身着一件青灰色斗篷，看不清神色，偏门的木门“吱呀”一声开了，露出一张约莫五六十的男人的脸，佝偻着身子道：“您来了，主人已恭候多时。”女子点头左右望了望，匆匆进去。
若是白日里在巷口卖包子的小贩看见，一准儿能认出，那就是尚书府的老管家。
尚书府九曲回廊，老管家领着女子来到了后院内，恭敬地道：“殿下，主人在院中候着。”女子将斗篷摘下来递到管家手中走了进去。
一个身着常服，花白的头发束起，两只精明的双眼洞悉着世间，干枯的双手正将一把鱼食挥洒到鱼塘里，几条鲤鱼争抢着。
他听到后面的脚步声，笑着问道：“您来了，长公主殿下。”并未转身。
站立在后方的赫然是永乐，她回道：“邱大人，多日未见。”
邱青云一用力将鱼食全部挥洒在鱼塘中，回过头坐在石凳上：“殿下贵人多忘事，我与殿下今日大典上已然见过，不知长公主深夜来访，所为何事？”他边说边呷了一口清茶。
“大人不必揣着明白装糊涂，想必大人早就料到本宫今日会来寻你。”永乐意有所指。
“殿下真是折煞老夫了，老夫早已不中用，朝堂纷扰老夫不愿再理，不日便会告老还乡，殿下不必如此。”
永乐望着他默默道：“邱大人定不会不问世事，先太子妃冤死一案还未了结，邱大人您……咽的下这口气吗？”
“冤死？”老人向来高深莫测的眼中翻涌波澜：“长公主也相信兰儿是冤死的吗？”
“信不信只有一个人能解答。”
“谁？”
“魏净直。”
“殿下莫要说笑，皇上口谕，魏大人即刻绞杀，尸首都不见踪影。”
永乐：“若本宫说，魏大人全须全尾的活着，邱大人愿见他一面吗？”
邱青云见惯了官场的大风大浪，面上并无惊讶：“长公主，您是在怪老臣向诚王投诚吗？”
永乐望着白玉杯的纹路：“自古一代天子一朝臣，邱大人不过是自寻生路罢了。”
“好一个自寻生路。”邱清云仰天大笑，花白的头发被夜风吹的凌乱：“殿下，明示，条件。”
“初七丑时，沙陵渡口，示帆而上，本宫要魏净直平安离开凤阳。”
看着女子远去的背影，老管家上前担忧道：“大人，顺安公主，信得过吗？”
邱青云并未立刻答复，望着鱼塘中方才还活蹦乱跳的鲤鱼如今已翻白了肚皮浮在水上，向房中走去：“我只得兰儿一个，一日不水落石出我便一日死不瞑目。”
夜梦阑珊，公主府依然灯火通明，绿芸铺好床后：“殿下，明日还要祭祀皇祠，您早些入睡吧。”
永乐从一片水雾蒸腾中起身，沐浴的熏香弥漫在屋中，她睨了一眼绿芸：“绿芸，我记得芸豆糕还有余下的，你端上来吧。”
绿芸有些局促：“殿下……芸豆糕早就凉透了，殿下若想吃，奴婢这就让小厨房做份新的来。”
“不必了，就将那份凉的端上来吧。”
绿芸惶恐万分跪了下来：“殿下情请恕罪，奴婢派人给高阳郡王送了一份芸豆糕。”
永乐心下早已了然，叹了口气将绿芸扶了起来无奈道：“绿芸，我做事自有我的道理，你又何苦擅自做主呢。”
绿芸眼眶通红：“奴婢只是不知为何殿下要与高阳郡王划清界限，血浓于水，郡王该是何等的伤心啊！奴婢实在于心不忍。”
“我此举也是为他好，人不能鼠目寸光，只顾眼前欢娱，我与煦儿好不容易团聚，自然也是心疼他的。”
“那公主为何要故意疏远郡王殿下？”
永乐眼中悲悯：“我们迟早要离开凤阳，煦儿骁勇善战，日后必会为大邺开疆扩土，他有他自己的命数，我虽为他的生身母亲，但不能陪他一辈子，倒不如早早让他养在徐春燕膝下，有皇后庇佑，我离去之时，也好放心。”
绿芸没想到公主早做了长远打算，“那您为何不告诉郡王？”
“煦儿这孩子单纯，城府太浅，若是告知这是我给他安排的必然会任性纠缠，倒不如让他恨上我，认定我是狠心抛子的母亲，过上个十年八年，他就会忘了生身之母。”
“可您这样做，就会苦了自己啊。”绿芸不忍道。
永乐望着夜色：“恨意再甚只是一时，日后他便会明白我的良苦用心，父母之爱子，则为之计深远。这世间鲜少会有不爱孩子的母亲。”
绿芸从木阁中拿出一张信纸，送到永乐面前：“殿下，这是淮安送来的密信，想必是驸马亲笔。”
永乐眼中闪过怀疑：“何时收到的？”
绿芸知道永乐担心何事：“殿下不必担忧，皇上今晨就撤了公主府的眼线。”
永乐纤细的手指平展了那封信，上面是如梅清本人般的清秀字迹：“吾妻永乐，夫安，勿忧。回程路远，不日则达。”
绿芸惊道：“殿下，驸马……降了！”
永乐闭了闭眼，火光间将短笺燃烬。
清晨钟鸣，邺朝开国皇帝立下规矩，李家的皇子龙孙，登基之初，要脚程数十里至清檀山上祭天祭皇祠，历代皇帝无一例外。
如今皇室凋敝，血脉仅存当今圣上与顺安长公主，满朝文武便紧随其后，以示皇恩。
“听闻驸马爷降了朝廷？”
“可不是，朝廷雄兵百万，再加上陛下身为诚王时的燕军，实力雄厚，梅大人也是识了时务。”
“想当初定远侯世子梅延之那与昌武大帝也是过命之交，侯府当年风光无限，备受皇恩，后来不幸早逝，连个后也没留，顺安长公主的驸马梅清的父亲承了候位，纵是有昌武帝的荣宠，却也因新候的的能力有限侯府日渐式微。”
“幸而梅清年少便名誉天下，早登进士，又被昌武帝选为懿德太子的伴读，前途无限，后来懿德太子英年早逝，他又迎娶了帝后唯一的女儿顺安公主，辅佐少帝，唉，谁知……”
田四尖细的声音打乱了大臣们的窃窃私语，他先清了清嗓：“各位大人若是口渴，前面驿站备了茶水伺候。”
刚才谈论的大臣一时讪讪：“田四公公说笑了，祭天路上，不敢不敬。”
田四冷哼一声，紧跟了上去。
永乐今日穿了件不同于往日繁缛的宫袍，未施粉黛，沐浴焚香。李长乾长身玉立，一步步的走着石阶，气息不见紊乱，丝毫不见喘累。
永乐不禁腹诽，走的这么快，赶着去见列祖列宗吗？后来一想，可不是吗？去见列祖列宗。
其实她不是第一次来清檀山，父皇登基之日她与太子哥哥和面前这个男人跟在父皇母后的身后，她一时又恍然回到了多年前的那个日子。
那天日光不似今日温和，树影斑斓，她和李长乾趁父皇母后太子哥哥不注意跑到了山下，褪下靴袜四条小腿在清澈的小河流淌间嬉笑打闹，太子哥哥其实出发前就告诫他们，此行是祭祀皇祠，要秉持着敬意，不可随意对待，玩闹要适可而止。
可是他们不但不听，而且还偷跑下了山，最后险些酿成大祸。
日暮西山，他们跑出去了好几个时辰，永乐当时还是个冰雕玉琢的小姑娘，看着陌生的山水还是害了怕：“二哥，咱们要不去驿站等父皇母后吧，我有点害怕，天黑了咱们就回不去了。”
李长乾正玩得尽兴被永乐拽了衣角，满脸不耐：“父皇母后发觉咱们不见踪影，一定会派御林军来寻咱们的，莫要担心，二哥在呢。”
他摆弄着偷偷溜出宫时和民间买来的弹弓，一眼瞄准了老枯树上的鸟雀，“嗖”的一声，灰色的鸟雀应声落到了地上，“终于逮到你了。”
那个灰色的小鸟并未死去，扑腾着翅膀“吱吱”的叫着，李长乾还是个小小少年，清秀的脸庞隐着戾气，却还是温柔的对永乐笑着：“永乐，看，二哥送给你的小鸟，你给它取个名字吧。”
永乐刚才还在因为害怕抽泣，现在慢慢的抚摸着小鸟的羽毛闷声道：“就叫它李长乾！”
“好啊你个小永乐，敢编排二哥了，叫它李永乐！”
“李长乾李长乾！就叫李长乾！”永乐拨弄着小河流里的清水洒在李长乾的脸上，两个孩子灿烂的笑着。
日暮西山，深山老林时不时乌鸦发出“咕咕”的声音，永乐脸上挂着晶莹的泪水，拽着二哥的衣袖躲在他身后：“二哥……我好害怕啊，咱们是不是见不到父皇母后和太子哥哥了，咱们出不去了。”她怀里的鸟雀安稳的趴着。
“不会的，永乐，不会的，二哥会护你平安。”李长乾一手拿着火把，一手拿指腹擦着永乐白嫩脸庞的泪水。
“永乐，你看。”他指着夜空中的银河繁星。
“好美啊二哥，钦天监的人说，这些星宿都透着天象。”永乐止住了抽泣。
李长乾笑道：“这是北斗星，由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光组成，传闻头顶北斗，路就在前方。”
李长乾抚了抚永乐小巧可爱的头稳声道：“二哥一定会带我们爱掉泪珠子的顺安公主离开此地。”
永乐抱紧了小鸟翁声道：“还有李长乾。”
“好好好，还有李长乾。”他有些哭笑不得。
话音未落，永乐感觉脚下一空，伸手不见五指的深渊，瞬间悬空，李长乾千钧一发之际拉住了永乐的手，半个身子探出去咬紧牙关道：“永乐，别回头，抓紧二哥。”
永乐忍住惊恐，泪珠含在眼眶中打转，李长乾又往下移了一寸，她喊道：“二哥，松手，这样下去你也会掉下来的，快松手！”
李长乾死死地拽住她的手，青筋暴起，双眼猩红：“别……松手！”
永乐发觉一阵眩晕，不断下沉整个人掉了下去，她在掉入深渊时只听到耳旁：“永乐！”便不省人事。
她醒来的时候只看到远处李长乾衣袍上散乱，泥泞不堪，正拿着火折子点火，看到她醒了忙奔过来，似是扯到了伤口，面容狰狞：“醒了就好，我方才见你没有外伤。”
她迷迷糊糊的问道：“我们身在何处？”
李长乾转过头：“我们在谷底。”永乐望了望四周，谷底满是藤蔓弥补，抬头只见一轮皎月悬在空中，微弱的月光照耀在少许青苔上。
那只受伤的小鸟在四周“吱吱”，永乐安抚着它：“李长乾乖，李长乾乖、。”
“二哥，我们如今要如何出去？”她虚弱地问道。“待你身体无碍恢复元气后，顺着藤蔓，二哥托着你。”
“那岂不是二哥要留在谷底？”这个法子只能让一人顺利脱险。
“二哥自有法子。”李长乾眼中如星为桨一般，戾气尽收，满是柔情。
“二哥，你快上来！”李长乾在拼尽全力拖着她上来后，掉了下去，她只听到“嘶”的一声便没了声响。
“二哥……呜呜呜”
片刻后谷底都是回音：“永乐，御林军定在附近，你举着火把！”
“二哥……”她幼嫩的手背擦拭着眼角，奋力爬起来找到未烬的火把，分不清身上是泥水还是泪水，怀里那只小鸟“吱吱”作响。
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