第八九章. 许你以琼花,应我以年华
信安镇是个不大的市镇，小镇边缘有个不大的茶水摊。
老韩是这个茶水摊的掌柜，和往日一样，照常站在摊前，眼巴巴地望着驿路上有没有客源。
听说小镇北边紧邻的南宣王封地上早就战火纷飞了，前两个月还有不少拖家带口裹挟着私产南奔投亲的难民路过此地，倒是给他原本生意惨淡的店面添了不少茶水钱，那些战乱消息也是从他们嘴里得知的。
难民中不乏有心肠还没被狼烟熏黑的良善人，语重心长地告诫他这里恐怕也不安生，趁早逃命才要紧，老韩年纪不小了，却只是捋着灰白的胡须，笑着摇摇头。
劝他的人有的说他是猪油蒙了心、掉进了钱眼儿，舍不得这间小摊子，有的以为这个见谁都笑呵呵的老掌柜是压根就信不过他们的话，总之，都不再“苦口婆心”，喝够了茶、歇够了脚就匆匆继续上路，留他一个不听劝的老头站在茶摊旁插着袖笑喊“下次再来啊”。
老韩其实知道北边那是真打了仗的，镇上就有一户人家的二儿子入了伍，半个月前给家里来信说要随军开拔去勤疆，新婚的小娘子死活不让，奈何军令难违，如今拖着好几个月的大肚子，整天愁眉苦脸的一副丧夫相，唯恐她男人死在关外，自己做了寡妇，还未出世的孩子成了孤儿。
可是老韩仍是不愿背井离乡离开这，原因无他，他的祖辈世世代代都生在信安镇，也死在信安镇，人能走，祖坟哪能挪？而且临老了，万一他死在南徙途中，难道还要葬在异乡？
不止是他，镇子上就没几户搬走的，有老辈人信誓旦旦、言语凿凿地称信安镇这名字有学问，“信安信安”，相信就能得平安，于是乎，镇子上依然熙熙攘攘如初，收稻谷播小麦、逛集市转街巷，一切都仍按部就班，不见有丝毫的提心吊胆惶惶不安。
当然，他这个茶水摊子还是那么的冷冷清清，毕竟老人不指着这个买卖过活，他的两个儿子都已成家立业、一个女儿也嫁得登对，老伴儿去得早，他辛辛苦苦拉扯大三个孩子，一辈子忙忙碌碌，老了既然闲不住，不妨趁着手脚还能动唤，支个摊子，不求赚钱，权当打发余生光阴了。
不过……
“爷爷，您说咱家这茶是不是卖得便宜了？两文钱一盏，十文钱一壶，还能一直续开水，又不花钱，那不得喝穷咱们家啊？”
驼着背站在摊面前招揽生意的老韩闻言回头，双眼眯起，就好像两坛有了年头的老酒，泛着醉人的光彩，他笑道：“这可是咱们老韩家的招牌，‘好喝不贵，多喝免费’。”
“嘿嘿，说真的，爷爷，咱们提提价呗？”蹲在地上清洗杯盏的孩子虎头虎脑的，两只大眼睛清澈闪亮，他抬着头理直气壮道，“要不啥时候才能攒够给我娶媳妇的钱啊！”
老韩哭笑不得，这个稚童是他大儿子家的混世魔王，瞅着憨憨萌萌，实际上鬼精鬼精，这不自从他打趣说了一句“爷爷卖茶水都是给你攒钱娶媳妇”，这个臭小子就终日来摊子上帮忙端茶倒水，生怕他爷爷忘了这一茬，然而正应了“祖孙隔代亲”，偏偏他对这个孩子稀罕得紧，否则也说不出那句半玩笑半当真的话。
他刚要答话，忽听官道上传来一阵杂乱的马蹄声，他抬眼眺望，便见驿路上一行十人信马由缰而来，座下俱是脊背离地近一丈的高头大马，老韩见多识广，认得出这种额心长有半尺长峥嵘苍角的异兽乃是独产此地的灰角马，骏猛雄毅，灰角马四只蹄掌皆钉着锡铁，缓步向前，一起一落，践踏在地面上叮咚作响，别有趣味。
为首者是一个面相敦厚的黑脸青年，瞧着就不善言辞，倒是身旁其余九人都容貌出彩身姿轩仪，正寻思间，远处人群里有一俊伟青年停下坐骑，朝这边指指点点，许是打算来此处饮盏凉茶润肺洗尘，其他人顺势翻身下马，牵动缰绳拨转马头向茶肆走来。
老韩心知这些人自己吃罪不起，赶忙弯腰迎上前去，说起来其实也不必弯腰，这些年躬身伏低迎来送往的，自己早就驼了背，待诸人走近，韩掌柜又挂出了和“好喝不贵，多喝免费”一样作为摊子招牌的笑脸，给人以温和真诚而不阿谀趋附的感觉。
老韩将那干净如新的毛巾往肩上一甩，笑道：“各位客官，喝口水，歇歇脚力？”
众人松开马缰，而后就近围了两张八仙桌，依次落座，十匹异兽灵性颇足，不躁不动，脱了缰也不耍横撒欢，安静于一旁等候主人。
先前那提议到此休憩的俊伟青年大马金刀一坐，斜着眼嚷嚷道：“掌柜的，咱这茶水怎么卖啊？”
老韩头擦着桌子上的浮尘，手上动作不停，自信笑道：“嘿嘿，客官放心吧，咱这店出了名的童叟无欺，不信您瞧那块招牌！”
“呦呵，那成，一会若是要价贵了的话，看我不……”
“陆小默！”一声轻咄响起，打断了那俊伟青年的啰嗦，后者欲言又止，但当看到一道饱含威胁意味的目光后，悻悻然闭嘴，默然不再语。
老韩头顺着话音看去，不料不看不知道，一看吓一跳，竟是一位皎若秋月般冷艳娇媚的少女，一袭黛衣素裹，两剪寒眉如刀。
方才众人走马观花似的步入搭着布篷的摊棚，鲜衣怒马，看得老韩头眼花缭乱，都没顾得上细瞅，此刻甫一稍稍打量，居然发现个个雍容不俗，尤其是其中还有两位明眸皓齿的少女，美若天人，吓得他略微失态后赶忙低眉顺目起来，不敢多瞧。
此行十人正是苍天诸人，数日前陆小默无意间道破了苍天的名字，千沉与云鬼便当机立断，借口去边关追寻南晴空的镇远大军，匆匆离了皇都御城，众人虽不明所以，然而看两人煞有其事的样子也都没有反对。
见掌柜有些拘谨局促，苍天温声笑道：“老丈，劳烦您煮两壶热茶。”
老韩头应声退下，生拉硬拽着瞧得出神的小孙子去准备茶水。
茶肆中果真清净，大大小小摆放有四张木桌，除他们这两桌十人外再无别者，桌面雕工简单，却称不上潦草敷衍，由数块杨木圻合而成，虽然廉价，但胜在端端正正、干干净净，一番擦拭之后更可鉴人脸。
众人五五分坐，林轩、林辕坐在同一条长凳，灵儿和云鬼亦如是。
不过此时灵儿的心情着实有些不美丽，她的面前搁着一朵枯萎了不少时日的黄花，花儿外黄内红，只是颜色不再鲜艳，瘫软糯腐，俨然一副将要零落成泥碾作尘的模样。
苍天低头使劲儿哈了一口气，因天气虚寒，平整的桌面上迅速形成了一团雾汽，他食指拢挑勾画，未有片刻就画出了一只肥脸大耳的猪头，憨态可掬，而后抬肘轻戳灵儿，示意她观摩观摩。
温柔可人的灵儿瞬间失笑，巧笑倩兮美目流转，小嘴一咧就有两个梨涡盈盈在侧：“嘻嘻！好难看啦！”
云鬼伸头凑过来，浅浅笑道：“是呢，真是难看，远不如某位大才女画工精湛，我曾见我们唐大才女每日临摹某个人的画像，那才是纤维毕现栩栩如生呢！”
姓唐名灵儿的少女满脸通红犹不自知，故作迷惘地左窥右探，装傻道：“不知道云鬼姐姐你在说什么呢。”
苍天笑笑，也不点破她这拙劣的演技，拿起那支残败的美人蕉花朵，五指松开，黄花委地，他再一扬脚，昔日分外夺人眼目的鲜葩便浅埋入土，算是终结了这短暂不过一季春秋的生命。
唐灵儿霎时明眸笼烟雨，泫然欲泣，她素来喜欢赏花观花而不舍摧花，对风车小镇数里外那白石溪畔的半岸桃花如此，对路边邂逅的漫天飞絮如此，对撷玉宫庭苑内那窗下室内的锦簇美人蕉也是如此，可见到苍天丢了那支“濒死”的黄花，当下宛若刚过门的小媳妇受了天大委屈，望着他双眉紧锁，嘟着嘴独自生闷气，敢怒不敢言。
苍天笑着捧住那张比花面更诱人的粉颊玉面，轻轻揉捏两下，道：“我在书中看到，天下有一朵花绮丽异常、馨香超卓，此花开时，方圆十里的其他花朵都会因自惭形秽而全部凋谢，而且偌大的世间独此一朵，名为‘琼花’，生长在大陆南域的扬州城，你以后想不想看？”
唐灵儿眨眨眼，用力点头：“嗯！”
苍天放开手，笑道：“喝茶吧。”
他说罢左手把玩起一只瓷胎纤薄剔透的杯盏，一语双关道：“手感不错。”
陆小默一阵猛咳：“喂喂喂，我说，够了啊！”其他众人纷纷出声应和谴责，言辞恳切愤懑难抑。
苍天置若罔闻，自顾自地浅酌慢呷，唐灵儿则面嫩皮薄，登时羞红了脸，只恨端来的茶盏太小，遮挡不住自己整张滚烫灼然的脸。
稚童韩平安被爷爷搂着站在生着火的炉前，不由看得呆了，痴痴道：“爷爷，你说我未来的娘子要是有这位姐姐那么漂亮，该有多好！”
老韩头毕竟摸爬滚打了一辈子，老得掉牙了都，不说视红粉为枯骨骷髅，但也不至于痴迷沉醉于美色，听到自家孙子的呢喃呓语，笑着逗趣道：“臭小子想娶媳妇先攒钱吧！”
人小鬼大的稚童老气横秋道：“是个事儿啊！”
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