第2章 郭妸

　　“大小姐，厨房给您送了晚饭来了。”月华走进正房，对正在看书的郭妸道。

　　郭妸听见，便放下了书，笑道：“知道了，你教墨华把桌子碗筷放好，我洗洗手就吃。”

　　“哪里用得着麻烦墨华姐姐？婢子已经都收拾好了。”月华笑着说道。来郭家一年了，玉华已经嫁了人，月华作为丁夫人指定的大丫鬟候选人，在郭妸房里的地位逐渐升高。不过月华并没有因此而得意，只是更勤勉地伺候郭妸，赢得了郭妸的信任，平时跟郭妸说话也可以开些玩笑了。

　　墨华端了一盆水进来，伺候郭妸洗手，听见月华的话，笑着啐了一口道：“你这蹄子，惯会居功邀赏的，连这么点儿小事，都要跟小姐表白一番，显得你有多勤快似的。”墨华跟月华，一见面就要斗嘴的，偏两人关系最好，谁也离不开谁。墨华机灵，时常引着月华在郭妸面前斗嘴，哄郭妸开心。月华也知道墨华的意思，也总是配合着她在郭妸面前说笑。

　　这不，听了墨华的话，郭妸笑道：“墨华丫头可怜见的，吃力不讨好。杏华，你去拿几百钱来，给墨华买点心吃，也犒劳犒劳她。”

　　杏华年纪大些，性子最是稳重。她依言拿了二百钱来，瞪了墨华二人一眼，道：“你们说笑也就罢了，每次都让大小姐破费是怎么回事！我劝你们两个少兴头些罢。”

　　墨华一把抢过那一串钱来，笑道：“大小姐赏我的，要你管。”她转身对郭妸行了一礼，笑道：“谢大小姐的赏。”

　　郭妸听着杏华二人的对话，微笑道：“杏华姐姐，你也别怪她两个。这一年，也亏了她两个在我身边，哄我开心，我才不让那些事伤了心。”说着，郭妸的神情有些悲哀了。

　　杏华，墨华和月华知道郭妸又为这一年家里的事难过了，急忙都来劝慰。月华对墨华道：“好好的，都是你惹起来的。你要不说我，姑娘哪会勾起这些伤心事？”

　　墨华瞪了眼，又跟月华吵了起来。郭妸见状，知道她们是为了哄自己开心，便止了悲，笑道：“你们消停会儿罢，我也饿了，吃饭罢。”

　　墨华二人方才住了嘴。

　　吃完饭，月华端上茶来给郭妸漱了口。郭妸略歇了会儿，又做了一会儿针线，便起身出了院门，往丁夫人处问安。月华跟在她身边。

　　进了丁夫人的正房，月华只觉得一阵暖气扑面而来。

　　郭妸想是也觉出了，笑着称赞道：“夫人这屋里越发暖了。”

　　依偎在丁夫人身边的郭如见郭妸进来，没有起身，只在丁夫人怀里欠了欠身，道：“大姐。”

　　丁夫人点点她的额头：“你越大越没规矩了。”虽是这么说着，她也并没有让郭如起来的意思。她抚摸着微隆的小腹，笑着接过郭妸的话头，道：“如今我怀着身子，自然要暖着一些。你屋里怎么样,不冷罢？要是冷，你从我这里拿些炭回去。”

　　郭妸坐在丁夫人下首的椅子上，笑道：“我屋里并不冷，多谢夫人关心。”她的目光注视着丁夫人的小腹，心中一阵酸楚。如果母亲没有难产一尸两命，她现在也该有个快一岁的同胞的小弟弟或小妹妹了吧？

　　这时郭员外进来了，郭妸连忙站了起来，郭如也不情不愿地起身，“父亲。”

　　郭员外抬了抬手让她们坐下。他看见郭妸，想起一事，便问道：“大女，我前儿跟你说的事，你考虑得怎么样了？早告诉我，我也好给杨大人回话。”

　　郭妸没想到郭员外这么快就又提起了这件事，心里一阵惊慌，刚想开口，却被口水呛住，不由得咳嗽了起来。

　　月华连忙拿手轻拍着郭妸的后背，又向丁夫人的大丫鬟讨了茶壶来，斟了一杯水给郭妸喝了，郭妸才咳得轻了些。

　　郭妸整理整理思绪，吞吞吐吐地回答：“女儿……还想再多陪父亲和夫人几年……”

　　这就是不愿意了。郭员外脸色变了变，叹道：“罢了，你既不愿，我也就不逼你了。其实便是你应了，离出嫁还有三四年的功夫呢，并不是让你现在就嫁人。杨大人家这门亲，实在是难得。”

　　郭妸低了头，紧抿着嘴唇，不敢答话。丁夫人见郭妸这副样子，有些心软，便劝郭员外道：“老爷，大女既是不愿意，您就别逼她了。我听苏夫人说，杨大人家那四公子有些不大成器，咱们这样人家，没的让孩子嫁过去受苦。”

　　郭员外道：“你们妇道人家，哪里懂得这些！你看着咱们家富贵，其实也没那么风光。我空有一个员外的名头，没什么权势，只有些房产田地商铺，有几个银子，哪里比得上那些官宦人家！我这辈子是绝了做官的想法了，但是苇儿荣儿他们还有机会。咱家四个女孩，要是能嫁入官宦人家，便能帮衬着苇儿他们一些，咱家改换门庭也有望。也罢了，横竖大女还小，我便回绝了杨大人，估计他也不会怪罪的，这事便不提了。”

　　郭妸的头更低了。她不知道父亲还有这种打算。她听说自己打乱了父亲的计划，心里不禁一阵惭愧。可是，她实在是害怕嫁人呀！她的精神负担不禁更加重了几分。

　　月华立在郭妸身后，心里为大小姐难过。大小姐才十二岁，这么小的年龄，就要为家族联姻了。她很是怜悯郭妸。看来，富贵人家的小姐，也不是只需享乐的啊。

　　郭妸又听了郭员外训了几句，见丁夫人面上露出了些倦意，便起身告辞。郭如也跟着郭妸站了起来。郭员外挥了挥手，教她们各自回去了。

　　郭妸和郭如同路走，月华和郭如的大丫鬟跟在两人身后。郭如忽然笑着拉了拉郭妸的上衣下摆，道：“大姐，你借我几两银子，好不好？”

　　郭妸奇道：“怎么了？你把月例花光了？”

　　郭如笑道：“那倒不是。只是我母亲下个月生辰，我想做些针线送给她，只是手头的材料不够，也不好，要去买些来，我手里的钱就不大够了。我知道你是财主，就借妹妹十两银子罢。”

　　郭妸还没答话，后边跟着的月华便先是一阵心酸。十两银子啊，她当年的卖身钱，也才五两。郭如一开口就是十两，都够买两个她了。

　　月华知道，郭妸是有钱的。她手里光银子就有一千多两，还有各种首饰，布匹等物，怎么也有两千多两的数目呢。但是这钱，却是郭妸的母亲唐怡贞的遗产。唐怡贞嫁给郭员外之前，本是与荻州城相邻的府城一个富商家中的宠妾。富商病故后，唐怡贞带着大笔的财富嫁给了郭员外。唐怡贞死后，郭员外怜悯郭妸丧母，便把唐怡贞的大部分遗产都留给了郭妸，也省了日后再给她置办嫁妆的钱。因此郭妸一贯出手大方。可是，郭如要用郭妸母亲留给她的钱去给自己的母亲送礼物，月华觉得，郭如是故意来惹她们小姐伤心的。

　　月华向郭妸的方向看去。借着月光，她看见郭妸的侧脸露出了难过的表情。月华有些愤怒，想冲上前去安慰大小姐，但终究是忍住了。

　　郭妸收敛了一下自己的情绪，挤出一丝笑容，道：“这个容易，你明天派个丫鬟过来取就是了。”

　　郭如欢喜道：“不用教丫鬟，我今天顺路去你院子里拿了就是了。”

　　郭妸无奈，只得带着郭如进了自己的院子。

　　郭如拿了用手帕包好的银子，又和郭妸讨了一杯茶吃了，说了一会儿话，方离开了郭妸的院子。

　　郭如一出门，郭妸便忍不住眼中的泪水，低声地哭了起来。

　　她在郭员外屋里看了一番丁夫人和郭如的母女情深，又被郭如勾起了对母亲的思念之情，自然是难过的。

　　过去的这一年，郭妸的母亲唐怡贞难产离世，最信赖的丫鬟玉华配了小子出去了，郭员外又开始考虑她的婚事，种种事情凑在一起，让郭妸这一年很是压抑。

　　杏华三人忙来劝郭妸止悲。郭妸略收了眼泪，道：“我没事了，你们去打洗脸水来，我也该歇了。”

　　三人一齐答应，各自忙活起来。

　　月华给郭妸铺好了床，又用手炉将被子熏暖，又预备下茶水在炭盆前温着。今日是墨华值夜，郭妸见无事，便教杏华和月华各自回去睡觉了。

　　月华回到自己的屋子，墨华不在，她倒是独享了一整间屋子。她为了郭妸今天的遭遇感慨了一会儿，又联想起自己的经历，不禁悲从中来，忍不住也落了几滴眼泪。

　　第二天起来，月华的眼睛还有些红肿。回屋梳洗的墨华见了她的模样，吓了一跳。“好好的，怎么哭了？”说着走过来，扳着月华的头仔细看了看。

　　月华挣开墨华的手，勉强笑道：“谁哭了？只是昨儿夜里没睡好罢了。”

　　墨华大概也能猜出她的心事。墨华和杏华都是家生子，从出生起就呆在郭家，虽是奴婢，却没有经历过月华这种被父母卖掉的事，所以一直都很同情她。墨华知道昨天小姐的事大约触动了月华的心事，见她不愿说，便也不提，只打趣了两句，便岔开了话题。她自己收拾完，又帮月华梳了头，两人携手往郭妸的正房走去，开始了新一天的生活。

　　时间过得很快，转眼间，月华十三岁了。她已然在郭家度过了五个春秋。郭妸已经十六岁，到了谈婚论嫁的年龄，之前回绝杨大人的她年龄尚小的借口也无法再用了。郭妸近年平添了一件心事，那就是自己的婚事。她不想随便嫁给官宦人家的纨绔公子，可是有良好前景的公子的人家又嫌郭家根基浅，郭妸又是庶出，选择的余地也不多。

　　这几日，不断有媒人来郭家打探口风，郭妸心下忧愁，却又不能做出什么，只能派爱打听闲事，消息灵通的墨华出去打探情况。墨华带回来的消息并不怎么好，郭妸心下郁闷，吃饭也没有胃口，本来身体就弱的她，越发地瘦了。


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