第二十三章 以虫鸣秋

　　秋风一阵一阵，把山林吹得斑驳。远远望去，漫山的树叶有红有绿，很是好看。只是那黄是枯黄，红是深红，绿是暗绿，都是老的颜色。苍苍的，冷冷的。

　　飒飒西风，萧萧落叶，瘦瘦的山间小路。苏镯矫健的跳上一块大青石，向来处伸出手道：“小心。”白休言抓住他的手臂，很轻松地翻过了来，笑道：“小意思。”苏镯嗯了一声，可是遇到难走的地方，还是停下来帮她。

　　苏镯随口道：“前两天，李睿渊有个谋士叫范梁的，给他出了个主意。”

　　“哦？”白休言道：“说来听听。”

　　苏镯道：“他建议李睿渊将世家大族的土地分给穷人。因为天下穷人多，富人少，这样做就能得到天下民心。”

　　白休言笑道：“李睿渊答应了？”

　　“没有。”苏镯道：“不过我倒觉得……挺有意思。白休言你觉得，公平二字何解？”

　　白休言笑道“考我呢！我想想，大概是‘人不独亲其亲，不独子其子’吧。”

　　苏镯摇头道：“不是。我想听你的看法。”

　　白休言思索半晌，弯腰捡起几个松果，拿在手上玩了一会儿，又随手扔进山涧中，缓缓道：“有人生来富，有人生来穷；有的人生来聪明，有的人生来愚笨；就连运气也是有的人好，有的人不好。认真计较起来，这世上根本就没有所谓的公平。但那些高处的人总是要帮助低处的人，毕竟没有了低也就无所谓高了。”

　　苏镯笑而不语。

　　白休言道：“你笑什么？”

　　苏镯道：“我笑你，一开始就把自己看得高人一等。你这话就像在说，我可以帮你，可以允许你过得更舒服，但在你只能在我面前低着头。”

　　白休言辩解道：“没有谁比谁高一等，只是每个都有自己的本分。若是君不君，臣不臣，每个人都自私自利，岂不是乱套了？”

　　梧桐叶簌簌飘落，苏镯沉思道“或许如你所言，或许会更好。”

　　白休言一笑道：“不说这个了。我问你，要是打起仗来了，你怎么办？”

　　苏镯道：“我不是个心怀天下的人。我只想保护自己所爱之人，带她离开中原。”

　　苏镯又道：“你呢？你又怎么办？”

　　白休言淡淡道：“我自然与龙茫堡共存亡。”

　　她忽然往前一指，道：“到了。”

　　渐渐的山高云稀，草木零薄，只见乱石成堆，石缝间，雪水涓涓而流，一座巍峨的石头堡垒矗立眼前。白休言笑道：“呐，这才是真正的龙茫堡。”

　　她上前去推开黑漆漆的大门，那铁门年深日久已经锈在一起了，一推还直往下掉土，白休言用衣袖捂住口鼻，道：“几百年的老房子了，我都担心会被砸死在里面。”

　　苏镯从大门往里看，黑洞洞的，好似深不可测一般，黑暗中吹出来的风，阴冷而潮湿。他从袖中取出火折子，吹燃了，笑道：“走，进去看看。”

　　白休言赶紧道：“没什么好看的。”她倒没有别的意思，是真的觉得没看头。

　　苏镯却道：“无妨，看看旧迹，顺便听你讲讲龙茫堡传说。”

　　白休言小时候听过很多老掉牙的传说。

　　传说白家的先祖，是一个从北方来的道人。他来到这个地方，知道这座山上有一条恶龙，便下决心除了他。他和那条恶龙斗了七天七夜，终于技高一筹，一剑斩断了龙脊，谁知他一剑挥下，恶龙突然消失不见，这座山却被劈成了两半。原来山就是龙，龙就是山。又见两壁山起了变化，道人赶忙念起仙诀，将泰山之石移来镇住恶龙。这时山的半边化作龙头，飞上了云端，那龙尾却没来得及飞走，化成了这座龙茫山，那孤零零的龙头，天宫不录，地府不收，永生永世飘荡在这天地间……

　　说到这儿，白休言对苏镯道“嘘——你听，这山顶的风声，像不像龙吟？”

　　苏镯侧耳聆听了一阵，点头道：“像，像咆哮、像哀嚎、像哀啼、像悲诉……”

　　两人感慨议论了一阵，继续往前走，苏镯举着的火折子，忽然照见墙上有一幅画像，受了潮，发了霉，斑驳得不行，依稀还是可以看出画上是一个女子。苏镯问道：“你可知这画中女子是谁？”

　　白休言道不知。

　　苏镯想拂一拂那画上的灰尘，又一想，这画毁得厉害，怕是一碰就灰飞烟灭了，于是长叹一声。

　　白休言奇道：“叹什么气？”

　　苏镯道：“只是不忍心罢了。你看这画上的女子，原本也应是神仙般的美人，如今没有人记得她了，剩下这么一幅画像，也无人爱惜，岂不委屈？”

　　白休言笑道：“你什么时候这么多情了？”

　　苏镯道：“我这人若是还有什么大志的话，那便是希望天下所有的女孩子都能被温柔地对待。”

　　白休言笑道：“幸好我不是柳依依，不然听到这话，我可是要生气的。”

　　苏镯从容道：“依依才没这么小气。因为我爱依依，爱屋及乌，我也希望天下所有的女孩子——如她一般的女孩子们，都不要受苦。她怎么会不懂呢？”

　　白休言道：“有时候，有些话，你不说，他便永远不会懂。”

　　两人转了转，就出去了，走到一处崖壁上，云雾茫茫，不见人间，白休言回头笑道：“山中寂静，使人忘返。”

　　当是时也，山花尽落，北雁南飞，苏镯吟道：“乐事渐随花共减，归心长与雁先知”

　　白休言觉出他话里有话，笑问道：“怎么？”

　　苏镯道：“在下承蒙款待，叨扰贵府已久，蔽庐虽破，思之甚切，特请一辞。盛情不敢忘也。”

　　白休言白他一眼，道：“说人话。”

　　苏镯笑道：“白休言，我要走了。”

　　白休言道：“去哪儿？”

　　苏镯道：“回家。”

　　白休言素性疏朗，不愿伤感，于是轻轻笑道：“也好。”

　　苏镯叹道：“我这一去，山长水远；你在江湖，萍踪浪迹。经此一别，相逢恐是不易。”

　　白休言道：“岂不闻人言‘海内存知己，天涯若比邻’？何况你我皆少年，何愁不能再见？”

　　苏镯亦慨然一笑，道：“白休言，江湖再见不远，煮酒论剑有期。”

　　……

　　金色的黄昏描出龙茫堡黑色的剪影，白休独倚桥头，路的尽头没有归人，天边有群鸦飞起，她微微一笑，道：“苏镯，江湖再见不远，煮酒论剑有期。”

　　天未黎明，苏镯随意地拎着一个云锦包袱，一手抱坛美酒，大模大样踏莎而行，天气越来越冷，河岸的细草打了霜，朦朦胧胧的一片白。

　　苏镯在渡口叫道：“船家，这船可是往北边去的？”

　　水雾氤氲，只听人道“不载人。我这是运米的船，不载人。”

　　苏镯寻声跳上船头，笑道：“老乡，帮帮忙，我赶路，不拘什么船。”说着把一锭银子放在船老大手中。

　　那船老大先是吓了一跳，随后掂了掂银子的分量，道：“先说了，我这船上可没什么好酒好菜，座儿也不整洁，你可别后悔。”

　　苏镯摆摆手，笑道：“诶～不会不会。”

　　这船在长江上行了两日，这一日白天，苏镯正在船仓里睡觉，忽听外面有嘈杂之声，他猛的坐起，喝两口酒醒醒神，决定上去看看。

　　苏镯睡觉的地方在船仓底层，他要上到甲板，得爬梯子，偏偏这梯子架在一个黑漆漆的角落，苏镯摸着黑往上爬，刚踏了几步，便感觉脚下黏糊糊的，用手一抹，有水，凑到鼻子底下一闻，是血，一坡都是血！苏镯急忙上到甲板，就看到一具尸体倒在血泊中，他认得这人是这船上的伙计，一下子明白发生了什么。

　　苏镯冲了出去，便看见一个浑身黑不溜秋的大汉，正举起大刀向船老大砍去。苏镯劈手夺了他的刀。

　　那水匪先是吃了一惊，看见苏镯，骂道：“狗日的，敢抢爷爷的刀，嫌死得不够快是吧！”

　　苏镯一听，害怕得不得了，哆哆嗦嗦地双手捧着刀，道：“我这就把爷爷的刀还给爷爷，求爷爷饶命……别杀我……别杀我……”

　　那水匪被这几声爷爷叫得十分舒服，伸出手去，还没有碰到刀柄，就听到咔一声响，他整个人飞了出去——那是肋骨断掉的声音。

　　苏镯揪住那水匪的后领，不需挪步，抬手就把他扔进了江里。他这样一抓一个，半柱香功夫，几十个水匪解决得一个不剩。

　　水匪向来水性极佳，不过若是断了几根骨头，泡在水里，那滋味也是不好受的。

　　苏镯站在船舷边，只要发现有人往上爬就一脚踹下去。船老大惊魂未定地站在苏镯身后，道：“少侠，刚刚跑了几个，怕是通风报信去了。”

　　苏镯道：“船老大放心，让他们尽管来。你先安抚安抚伙计们，受伤的给包扎一下，遭了难的……也别这样晒着了。”

　　不一会儿，果然见江面上一条船飞快驶来，往他们的船后梢上一撞，一伙水匪吆喝着跳上来，水里的同伙也欢呼雀跃，纷纷往大船上爬。

　　水匪头子当先喝道：“是哪个王八羔子，打伤了老子的兄弟！”

　　苏镯一看来人，真是冤家路窄，不由得怒从心头起，提起拳头，照那人面门砸去，直打得他眼冒金星，鼻血长流。

　　水匪头子看清苏镯，连忙喝住手下，道：“哎呀！苏老弟，这可真是大水冲了龙王庙——一家人不认识一家人了。早知道你在这船上，我就不劫这艘船了。”

　　苏镯一把揪住那人衣领，提将起来，道：“好你个侯二！亏得你在罗鸣灏面前说的好话，让他把医仙的事算到我头上，我还没找你算账，你倒找上门来了！”

　　侯二道：“这这这……苏老弟……这是翁老板的意思，做哥哥的也是没办法。”

　　苏镯一松手，侯二落地便问：“谁他妈刚才骂了我苏老弟！”

　　匪众鸦雀无声，良久，一人捂着伤缓慢地蹭到前面。

　　侯二道：“是你？”

　　那人道：“是我。”

　　侯二吼道：“给我砍了！”

　　苏镯冷笑，道：“侯二你要杀自己兄弟我没意见，别赖在我头上！”

　　侯二讪笑道：“苏老弟你这是回燕京？干嘛坐这破船！我的船快，去我船上，咱哥俩喝一盅。”

　　众水匪附和道：“是呀苏爷，兄弟们可是经常听头儿提起您……”

　　苏镯本不愿与这帮水匪混在一起，却听船老大结结巴巴道：“你你你……你跟这些水匪是一伙的，你还是快些跟他们走吧，别呆在我船上。”

　　苏镯爽朗一笑道：“兄弟们走，吃酒去。”

　　苏镯其人，一生随遇而安，从来也不曾有什么烦恼萦绕于心。他一路且歌且行，兴起时便快饮一场。

　　过了函谷关，苏镯投宿客栈。一夜北风呼啸，吹得客栈外的老杨树东倒西歪。

　　平明，一个魁梧的侠客推门而入，风卷起雪花，如粉如沙。未及抖落袍子上的积雪，侠客便喝道“小二，拿酒来。”

　　此人操着中原口音，又穿着裘皮，一身风尘仆仆，似是去过极北之地。浓髯密发，丰神俊朗。他直喝到天色昏黑，还只是兴致冲冲。

　　客店的伙计惊得张大了嘴巴，大得可以吞下一张桌子。

　　这人又叫了一声，小二拿酒来！

　　小二道“客官……您给的银两不太够了……”

　　这人不耐烦道：“那有什么，只管记上。大不了，我就坐在这儿，等着我义弟来赎我。”说罢哈哈大笑。

　　小二道：“客官，我们这儿，小本经营，不……不兴赊账。”说罢忌惮地瞥一眼那把满是缺口的大刀。

　　“这……这……”侠客长叹一声，神色甚为遗憾。

　　苏镯坐到他对面，敲出一锭银子，道：“上酒。”

　　侠客道：“这位朋友也是来喝两杯的？

　　苏镯道：“人生最痛苦的事，莫过于没有酒喝；然而一个喝酒，也是喝不痛快的。”

　　侠客拍案大笑，道：“果然是同道中人。”

　　苏镯道：“天涯逢知己，不醉不归。”

　　侠客豪放旷达，苏镯洒脱不羁，两个酒鬼大有一见如故之意。

　　喝到酒酣耳热，侠客拿出身后包袱，放到桌上，说道：“此乃天下第一恶人之头，我为了追杀此人，三月不曾饮酒。”

　　苏镯道：“我倒好奇，什么样的人，称得上天下第一恶人。”

　　侠客笑道：“那便请看。”

　　苏镯解开包袱，不由得倒吸一口凉气。此人不一定是天下作恶最多的人，但一定是天下的恶人中武功最高之人，的确当得起天下第一恶人之名。

　　他认得此人是蛇目老怪。

　　蛇目老怪原本不是蛇目老怪，他是江湖上百年不遇的练武奇才。可是他太过高傲，所以遭人嫉妒，使得他半生学不到真正的上等武学。他自己苦苦钻研，却因此入了魔。他练成一身邪功后，残杀了四十多位名门高手，这其中就有白休言的一位姑姑。武林世家恨之入骨，却奈何他不得。少林、武当、峨眉三派联手围剿此人，还是被他逃了二十余年。

　　眼前这侠客竟奔波千里，孤身一人，取了蛇目老怪的首级，实在叫人难以置信。

　　苏镯心下悚然　，他想，或许是二十年了，蛇目老怪终究是老了，又自觉是自欺欺人，习武之人的造诣总是与日俱增的……

　　苏镯忽然想到什么，问道：“阁下莫非是……”

　　侠客一拱手，道：“贱名程怡雪，不足挂齿。”

　　程怡雪，华巅宫魏少主的义兄。

　　白休言说过：“侠？这个侠字我是不敢当的，我不过是个以武乱禁之人。老实说，如今这这武林，称得上一个侠字的，恐怕也就只有一个程怡雪。”

　　寞阳羽曾言：“十年之内，没有人能在武学造诣上超越程怡雪。”

　　罗鸣灏亦道：“我若能有程大侠的三分豪气，宁愿舍却一身武功。”

　　苏镯站起身来，道：“恕在下有眼不识泰山，竟不知是程大侠。”

　　程怡雪道：“空名不足挂齿，我虚长苏少侠几岁，你叫我大哥便是，若是不肯，便是鄙薄程某的为人了。”

　　苏镯笑道：“大哥！”

　　程怡雪道：“苏贤弟，程怡雪今天交了你这个朋友，来日必定再请你痛饮一场。”

　　苏镯道：“那便一言为定！”

　　北风吹扯着城内的旌旗，苏镯站在城外荒岗之上，仿佛能听到那猎猎的声响，放眼望去，落了雪的燕京城，一片白茫茫。燕京城好似一张大棋盘，纵横的街道上，人们抬头看鹅毛大雪一片片飘落，看得久了，难免会产生颠倒的错觉，恍惚那轻柔的雪是在往天上的云里落。于是那云越发的沉重，天越发的暗，雪越发的密，织成了席。于是各处的人们，躲进屋子里，拨弄着火盆。白淇放下拨火的钳子，道：“寞阳羽是不是说过，十年之内没人打得过程怡雪？”

　　从枕头堆里，传来一个慵懒的声音，道“鬼！”

　　白淇疑惑道：“那到底怎么回事？”

　　窝在床上的人懒懒道：“他的原话是‘如若我十年之内不是程怡雪的对手，那放眼江湖，十年之内没人能打败他’不知道怎么传来传去，传成了这个样子。”

　　白淇又道：“他干嘛要这么说？”

　　那人道：“那是因为有人跟他打赌，他的武学造诣十年之内不能超越程怡雪。”

　　白淇道：“谁跟他打的赌？”

　　白休言伸个懒腰坐起来，道：“当然是白休言。”

　　白淇看她一眼，道：“你还不起来换衣服，等会儿家宴迟到了，肯定被骂个狗血淋头。”

　　白休言悠然道：“叔父从来不骂我。”

　　白淇道：“不理你啦，湄兰姐抱着宝宝回来了，我要去看小外甥了。”

　　白淇跑了出去，白休言静静地靠在枕头上，听窗纸上雪花的呢喃。

　　这一年是白家难得的团圆，白休言没有走，嫁到棠樾谷的白湄兰也接了回来，湄兰的孩子是白家的第一个外孙，很受白曈昽的宠爱。

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