第054 崇祯六年
第054崇祯六年
崇祯四年五月洪承畴诱杀王嘉胤，盘踞晋陕边界的三十六营流贼溃败于河曲，主降派就地投降明军，主战派逃窜太行山苟延残喘。
朱明朝廷国库连自家边军都无法及时供养，哪里有多余粮食金银分给投降流贼，因此除了少数流贼头目被明军接纳收容之外，绝大多数已降流贼相继因为饥饿重新走上叛乱不归路。这些重新举旗的流贼，后来或被明军用计屠杀，或因哄抢陕西被太平军剿灭，或主动投降太平军编入流民营、乱民营改造，总之祸患根源渐渐消弭。
逃出河曲劫数的主战派流贼，因为没有太平军无尽粮食安抚，理所当然的选择坚持作战。郑义蛇吞象般颠覆关西之后，两京十三布政司陆续抽出兵力进驻河南、山西围堵太平军。一时之间，明军云集山西，声威大振，主战派流贼屡战不胜，只能暂时逃入太行山山脉里苟活。
前面说过，明军军事体制相当槽糕，若是钱粮足够，或许还能训练数千数万家丁部曲横扫狂澜。譬如，明军云集山西之初，军势就相当雄武非常，他们或许无法啃下遍地棱堡的太平军，却足以轻松扫荡太行山流贼。可别忘了，晚明明军最大难题就是财政问题、后勤问题，兵饷拖欠、粮食匮乏乃是司空见惯的普遍现象。山西粮食是有限的，明军的国库也是有限的，兵多粮少，僧多粥少，明军与太平军僵持数月，粮食陷入短缺之后就开始混乱起来。甚至因为上司不善权利斗争没有争来粮食，连月饥饿困乏的部分明军一怒之下索性逃亡太行山，为太行山流贼补充新鲜血液。
就这般，王嘉胤遗部慢慢积蓄力量。
期间，流贼推举“紫金梁”王自用为新首领重建三十六营，如同汉末黑山贼张燕那般茁壮成长，崇祯五年后半年时声势已然不弱于昔日王嘉胤。
崇祯五年六月初六日，黄河决口于孟津，水淹数百里，灾民亦以百万千万计算。六月到八月，灾民寥寥积蓄消耗完毕无奈变身为流民，流民无法活命时复又变身为预备流贼，一波波前仆后继涌向太行山投奔王自用三十六营。一则太行山粮食无法供给无数灾民，二则自觉兵力足够，三则羡慕郑义割据陕西伟业，王自用聚集各路渠帅：“咱们兵强马壮，何不效仿郑义席卷秦州之事称王山西？”
崇祯五年九月，王自用一声零下，十数万太行山流寇兵分两路，南路往攻泽州、潞州、平阳府，北路往攻辽州、汾州、太原府，霎那在山西卷起血雨腥风。十月，南路流贼攻入泽州，连陷五县；北路流贼往略辽州、太原府郊野，距离太原五十里时才被太原镇边军逼退。太行山流寇两路进取，一路横扫不亚于郑义去年攻取陕西之势，唯可惜流寇毕竟是流寇，他们或许因义而起，但是变身缺乏纪律的流寇之后往往化身灾难而非贫民大救星。当明军反应过来神调遣家丁精锐部曲围追堵截时，趋利避害只想劫抄粮食的流贼纷纷一窝哄乱战，王自用攻取山西割据称王政治目标瞬间成成空话。
尽管如此，王自用此番用兵山西仍然震动朱明朝廷，令崇祯皇帝怒火冲冲责问四省总督张凤翼。
张凤翼此人也是标准四书五经作协式官僚，不通军事却以孔明运筹帷幄自居，继任四省总督后听从麾下谏言，沿着黄河东岸大肆修建城堡，固垒自守了事。也是因为忽视背后民变只将注意力全部集中于秦贼郑义，王自用自太行山中突然大规模杀出，山西明军才表现的如此狼狈。崇祯五年山西之乱，论错的确是张凤翼的错，但谁让张凤翼的休战防御策略契合明军心态呢？缺饷乏粮的明军，才不愿傻傻冲阵送死的，他们盼的就是张凤翼这号和平统帅。于是，张凤翼联合山西河南军将，将王自用祸乱山西之罪全部推给熊明遇，说熊明遇姑息养奸才铸造今日之祸。
推卸责任同时，张凤翼也焦急命令军将奋勇剿匪，为此不惜开出一顶顶官帽奖赏。
不得不说，明军追剿流寇还是蛮积极的。
为什么呢？
流寇沿途哄抢数县得到无数粮食金银，追击、剿灭流贼之后，这些粮食财货不就统统归了明军嘛！大地主大商人以及官宦富贵之家，通常有无数靠山背景，明军将领再羡慕再眼红此时也不敢明抢，但铁心造反的流贼敢，他们才不管大地主大商人家背后站的是进士老爷还是尚书老爷。流贼哄抢之后，这些原来属于官宦富贵之家的粮食财产登时成为无主之物，瞧瞧，这哪是流贼呀，分明一盘盘膘满肉肥的红绕肉。越是缺饷乏粮的明军，此时追击流贼欲望越高，士气与战斗力也是杠杠的。于是山西大地就上演一出奇景，王自用流贼攻来时，明军一触即败狼狈逃窜；等王自用流贼哄抢十数县攒满腰包时，明军忽又士气高昂，不顾生死杀气腾腾英勇奋战。
崇祯五年十月，山西属于王自用麾下三十六营；崇祯五年十一月，山西属于明军反攻时间。
崇祯五年十一月，熬不住明军追击的流贼纷纷献书投降，明军趁机施展离间之计分化王自用三十六营联盟，诈言说“王自用将缚乱世王以自赎”。去年王嘉胤惨遭亲眷背叛之事恍如昨日，流贼头目之间本就脆弱不堪，明军稍稍离间，乱世王、王自用全部吓的主动向明军投降。唯可惜一则明军离间之策只是顺手为之，二则明军厌恶流贼屡降屡叛此番招降开出苛刻条件，三则明军招降杀降丑闻屡屡发生乃至没了信誉，导致明军招降反而成了流贼诈降，被三十六营流贼狠狠坑了一把。
步入崇祯六年，王自用麾下三十六营改组分为三部用以解决信用危机，扫地王等为一部，乱世王为一部，王自用独率一部，既然彼此怀疑那就分兵作战，免得整日提防最终被明军所趁。自此，王自用等三部三十六营流贼盘踞太行山山脉与明军长期对峙，并且时不时往略河南之彰德府、京师之顺德府、真定府乃至保定府。试想保定府离京畿何其近也，今日来保定府，明日岂不就敢来顺天府？这可比郑义割据陕西祸乱关中还要严重十倍。
京畿震动、朝廷惊骇、九州骚乱，一道道军令紧急发往张凤翼，令其迅速立即马上解决太行山流贼。张凤翼焦头烂额却不知如何应对，就在他准备自杀求死之时，有谋士向他举荐洪承畴，言洪承畴昔日率兵剿匪秦州时曾经计杀王子顺、王嘉胤等流贼首领，经验丰富，何不启用他解决太行山流贼？如今九州鼎沸正是用人之计，王公大臣对流贼只有憎恨没有怜惜，张凤翼奏请重启洪承畴，京师朝廷随之应许，毫不忌讳洪承畴杀降恶名。
崇祯六年四月末，洪承畴以兵部侍郎官衔启用。
也是洪承畴幸运爆棚，他刚召集千数旧部进剿太行山，先锋就传来捷报：王自用往攻河南怀庆府时中箭，医药无救后病死。洪承畴验证王自用病逝为真，脸色不变将王自用病死改为阵前斩首，然后飞马传至京师。京师朝臣不知王自用病死实情，只以为洪承畴刚出山就斩杀王自用证明自己，不禁冷吸一口气。再细数洪承畴历史功绩，王子顺、王嘉胤，这都是与王自用同等级别的贼首呀，群臣文官顿时齐声赞叹洪承畴乃是大明朝第一知兵之人。崇祯皇帝也龙心大悦，一边感慨昨日不该信了谗言停职洪承畴，一边兴高采烈将加衔洪承畴为太子太保、兵部尚书，取代宋统殷总督宣大、山西等处军务兼理粮饷，并亲笔书信寄望：“洪卿当以皇甫嵩为念，先平中原蚁贼，再定关西太平妖道。”
与此同时，和王嘉胤惨死河曲一样，三十六营流贼因为王自用病死再次陷入混乱，陆续被邓玘、左良玉、汤九州等将切割剿杀。可惜，因为年前明军离间之计，王自用、乱世王、扫地王早就兵分三部各自为战，习惯多军粗疏联盟的流贼仍然可以坚持回旋，或许躲避艰难，少数主力却总能逃过明军重重围剿。而只要十数人逃出，登高一呼聚集饥饿流民，一支新流贼部伍霎那间就能重建。官兵追贼占优势，奈何流贼原从饥民中来，饥民无穷则流贼无尽，单纯的剿匪又怎剿得尽？
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山东方面。
崇祯五年八月，京师朝臣以朱大典总督山东征讨孔有德。朱大典集兵数万稳扎稳打，最终重演标准时空历史将孔有德逼走山东，孔有德乘船出海登陆辽东，旋即有备旅顺守将黄龙围困于孤岛。可惜随着孔有德投降后金，剿灭孔有德大好形势瞬间烟消云散。崇祯六年四月，后金遂派军奔袭旅顺围杀守将黄龙，救出孔有德部曲，并因之获得孔无数战船炮兵。
实事求是说，朱大典征讨孔有德其实失败了，但在朱明朝廷眼中驱逐孔有德或许已算大获全胜。
……
崇祯六年夏，朱大典驱逐孔有德而山东定，洪承畴“阵杀”王自用而太行山贼稍缓，明国一时间仿佛迎了黎明。
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